过了八月十五，义军整顿得利落，韩亦昭便着手开始实训马队。这千余号兵员中虽然有不少人经过战场，但是当时不过草率学了些步卒的操演。如今军中千余人不过五六百匹马，还有些是家骑来的驮马挽马，实则并不适合战场，但眼下也只得拿来学乘。他将千把人混编成十个百人队，每队又抽出十个略通骑术的学兵。
他牵着自己的一匹白马，从最简单的如何套笼加辔，上镫卸鞍，如何喂马挽马，牵行骑行，对着这六七十名学兵一步步教了下来，再由这六七十人去传授全队。这般领训看似简单，其实颇为辛苦，少不得手把着一一调教，一天也不知要上下鞍多少次，连大腿内侧都磨得生疼。不少新兵初骑马匹，更是磨得裆下破皮见血。
而自那一夜哭泣之后，萧定便几乎转了性子。他已对床笫交欢持一种无可无不可的态度，如果韩亦昭从背后抱住他，萧定便自己动手平静解开深秀衣领。两具缠绵躯体彼此契合，在欢好中同步攀登。萧定甚至会主动地寻求快感，在攀登到巅峰的时候尽力咬啮他的肩颈，有时韩亦昭连着几日都需遮住肩膀上带血的牙印。
只是萧定面颊虽然略显丰盈，人始终就阴郁下去。且又睡得极浅，一根针的动静也能惊觉，但眼眶下始终微微青着，眉梢眼角总显疲态，显然长夜辗转已成惯事。韩亦昭若是中夜醒来，总能发现萧定睁着眼睛，悄然望着空荡荡的房顶。他甚至疑心萧定其实整夜不曾睡。
但无论萧定性格何等坚韧，这般不眠不休，终究渐渐枯竭一般，原本象牙色肌肤失了血般苍白，底下透出淡青色血管，宛如阳光下的鬼魂。他一个人竟似活生生的分成了两半，夜间那一个，是被韩亦昭亲吻到通身颤抖的萧定。仅以手指就被挑逗到高潮的萧定，在床上肆意扭绞的萧定，咬着嘴唇自渎的萧定，而这千百个只能在夜幕笼罩下见到的丰盈盛美的躯体，到白昼时又归为这一个枯寂如坐禅的萧定。祁霄把了几次脉，私下里都向韩亦昭说神志耗竭，绝不可久，不如及早将那胎儿打了下来，但以萧定的脉象又绝无把握，恐怕生死不过对半开。韩亦昭只是不敢，生怕他一副药下去，竟就断送了萧定这条命。
如此一日日拖延下去。韩亦昭训了有半个月的马队，在学兵中又选出了几个骑术格外出挑的，编成了义军的第一支三十人的斥候队，其中便有燕铭在内。他稔知带兵打仗，必先激以荣誉，而生争竞之心，则全军士气便逐渐昂扬，于是从各样杂色马匹中精挑出三十匹白马配与斥候队，又抽机会组织了一次全军操演，果然斥候队大出风头，三十匹白马四面八方兜圈子奔驰出去，人马令行禁止，一时间也有了千军万马的气势。果然这一番下来，斥候队人人昂首挺胸，极感骄傲，而未被编入斥候队的一个个眼红耳热，埋头苦练，竟有半夜偷偷去牵马驯马的，要不是韩亦昭知道马匹宝贵，不堪如此昼夜摧折，军营里怕是没白没黑的不得安宁。
他白昼整日在校场上大耗精力的折腾，每一日回来自己营房时，都几乎是疲累已极，而有时候傍晚从军营里巡视回来，发觉萧定竟与他清早离开时一般端坐着，连坐姿都不曾变。
到得八月末天气，一日训练结束甚早，韩亦昭拿着一份官军来的战报，在偏厦里仔仔细细地聚米画沙，要将数日前与同罗人的一场遭遇战复盘出来。他左手受伤以后，做这般精细活计就费劲得多，好容易拿沙子堆出了潜山一截山脉来，一不留神，拿手腕俱带倒了，不免丧气，将那沙盘一推，走进内室去，才发觉夕阳西下，萧定坐在内室窗下，发间有什么东西闪闪发亮，韩亦昭走过去，翻了半天，竟在满把黑发中捻出了一根银丝。他微感心疼，从背后抱抱萧定，问道：“后日九月初一，是徐家集大集，你有什么想要的，我给你带回来。”萧定道：“请带一位新夫人回来。”韩亦昭奇道：“谁的新夫人？”
萧定仰头看他，笑笑，慢慢道：“你什么时候娶妻生子，萧某什么时候再无用处，便可以一刀杀了。不然将军蓄养脔宠在营中，传了出去，可有多么难听呢。”
韩亦昭心里一紧，不知说些什么好。萧定带着厌弃的笑，道：“我也只剩下侍奉巾枕这点用处了。”说着就低头去为韩亦昭脱靴。韩亦昭按住他的手，急道：“我不是……”萧定厉声道：“和我一般被关在屋子里的，便只有营妓了！”韩亦昭急道：“你要我怎样？”萧定道：“一刀了断，岂不痛快？”韩亦昭咬着牙道：“你还问？……你明知道我不肯。萧定，你也就是仗着我不肯。”
萧定又阖上眼，轻轻道：“只是因我腹中还有这个孽种罢了。”
韩亦昭心中一阵一阵酸楚绞痛，突然挣脱了他的手，走了出去。他牵出白马，纵身而上，打马向野地里远远奔去，只觉得走得远些，心头方能稍缓针扎般难过。
他足在野外停了两个时辰，也不做旁的事，只是一把一把的喂白马吃那沾满夜露的秋草。过了一时，头顶阴云聚合，掩没繁星，淅淅沥沥的下起微雨，才牵马缓缓走了回来。
此时早过了营中熄灯歇息之时，走到营门的时候，突然看到远远的树丛掩映之下，似乎有个人影闪了出去。韩亦昭心中微微一凛：“是谁在军中宵禁之时，尚且往营外去？”自知白马显眼，恐怕惊了耳目，于是悄悄将马拴了，蹑手蹑脚的自树林下悄然摸了过去。但林深树密，枝叶阴影浓重，四下又滴着雨水，实在看不出那人去向那里，但营门口泥泞里清清楚楚两行足迹，则绝无可疑，正是有人自军营走了出去。他心里想：“莫非是有士兵受不得操训之苦，匮夜逃归？又或是耐不得军中寂寞寒苦，竟于夜中做了什么匪盗勾当？”
他在营外犹豫一刻，听见林间遥遥枭啼，而枭啼之外，似乎有人在极远处以不知名的竹簧吹着宛转曲折的调子。那调子奇异古怪，浑不似中原风致，又似与林间蛇虫爬行之声，枝叶摇动之声，隐约混合成一片奇怪的响动，似乎妖魅幻惑，渐渐似乎又有女子娇媚笑声，呢喃耳语之声，甚至又近似男女情浓交合之声传来，听得久了，竟令人心旌摇荡，不能自拔。韩亦昭竟不敢轻易走入林中去，心道：“难道真有山魈木魅？”在林外驻足半晌，直到天边又隐隐滚过两道闷雷，方将那幻惑的气氛扫得淡了，突然又想：“这雷声恐怕吵醒了萧定。”
一想到萧定，心中再无别的念头，牵回白马，匆匆归入营中，推门回到自己房间，正值三更时分，见满室寂静，萧定面向里沉沉睡着，呼吸悠长宁静。
韩亦昭一颗心登时松了，知道萧定睡着不易，此时若进去反将他吵醒了，只蹑手蹑脚退了出来，在外面的偏厦静静躺着，心里翻来覆去只想：“那出了营的人是谁？林中究竟又发生了什么？”
这一夜翻覆折腾，思虑无尽。他静坐了一时，待天色渐明，近五更时窗纸透进光来，突然发现偏厦窗下的小几上，官军战报之侧，端端正正摆着一个极精细的沙盘，正是白昼间他想摆而弄塌了的，这番沙土堆积起来，似乎更拿米汤细细淋过两遍，沙盘泥土便不塌散。对着这极下心血的东西，足可想见堆积者恐是前半夜俱不曾睡。韩亦昭怔怔看了一刻，又回头去看掩闭着的内室，心中竟不知是何滋味。
他在室中徘徊了一时，见日头渐渐起了，便整起马步三军来逐一点名，各队竟然不缺一人。韩亦昭百思不得其解，心想：“难道是有人偷来营中，又悄悄溜了出去？”但再无法查证，只索罢了。上午操训了半晌，中午回来用饭，走近自己营房时听见门口有人说话，声音娇嫩，似乎是个极小的女孩子。“姐姐，姐姐，出来陪我玩！”
“你叫棠棠，对不对？”隔了一时，是房内的萧定问。
“呀？”女孩子的声音有些困惑。“姐姐你见过我？”
“我抱过你。”萧定说。
“啊！”棠棠突然大叫了一声。“我想起来了，那一夜你抱了我过河！”