民国17年，国民政府设立北平特别市。可是在民国26年的时候，日本政府又将北平特别市改为北京市。但是鬼子的这一决定并没有得到当时国民政府和人民的承认，大家习惯上还是把北京叫作北平。
这日，众人到了北平之后，除了黑狼一个人之外，包括常凌风在内的众人都感觉到十分的新鲜。刘一鸣等人向来没有来过这种大城市，被大街上车水马龙、店铺林立的一番热闹景象深深的吸引住了，顺着眼睛都不知道该往哪里看了。
常凌风则因为见到这座曾经出现在历史教科书上的城市而感到无比的惊奇。在一家银行前牌子上写着中文和是日文两种文字，其经营范围包括满洲票、日本金票和察哈尔票，给常凌风对一个感觉就是“混乱”。
北平给常凌风的印象是，与抗日战争时期的其他城市相比，这里相对平静，因为这里的抵抗远不如其他的城市激烈。
接下来的几天当中，并没有急于向目标动手，常凌风带着人们到处溜达，目的是为了了解当时北平的各种情况。
常凌风他们一边走着一边询问沿路的商铺各种货物的价格，11个人均扮作了货商的模样，分成了两组，长家伙都藏在了城外，身上一人带着两只短家伙。
这一问，常凌风的人感到北平的物价真贵。原来，日本对整个华北地区实行的是战略性掠夺的策略，结果导致物价的走向完全不受经济规律的控制。此时市场混乱，价格波动极大，一夜暴富或者一夜倾家荡产的事情，都非常常见。前门大街一个杂货铺的老板，借着高利贷进了很多的货，希望可以靠囤积来付大发一笔洋财。结果就在他做着黄粱美梦的时候，市场价格突然暴跌，这名老板无力还债，只能被迫上吊自杀。结果就在他上吊的第2天，他囤积的货物，又突然暴涨。
常凌风等人一边走一边摇头，北平虽然是大城市。但是这里的人们，在日本政权的统治之下，粮食和药品奇缺，人们的生活苦不堪言。北平是几代帝都，达官显贵，商贾巨富云集，这里的经济主要是靠第三产业。常凌风他们依次赚了前门赏拳，琉璃厂、隆福寺、护国寺、东安市场等等，深深的感到这里的工商业遭到了严重的破坏，表面上看，各种店铺依然在开着，实际上是百业萧条，有些店铺几乎快耗到了油尽灯枯的地步。
在这个时期有能力消费的人，不是日本人就是汉奸走狗。一些商铺虽然不愿意，但是又不得不做他们的生意。商铺的老板们和伙计所以这些人是又恨又怕。恨的是他们这些人无恶不作，坑苦了老百姓，不愿意做他们的生意。但是更怕这些人无中生有找自己的麻烦，因此做这些人的生意都格外的快。
常凌风等人亲眼看到，在前门的一个绸缎桩里，两个日伪的汉奸带来了10多个日本客人，这些日本客人兴致勃勃地挑选绸缎布料去做日本和服，当然他们也不是不给钱拿了就走，但是最后在具体的价格上却是由日本人说了算。
日本人走后，常凌风去问那个店铺的伙计，日本人拿走绸缎的价格还不足进价的一半
常凌风陪着笑脸儿，纵然这个瘦老头儿话中有吹牛的成分，但通过他了解一些当地的信息还是非常必要的。
瘦老头接着说道：“这些伪政府的官员们完全就是在作秀，你们看看他们孤零零的在那儿扫地，根本就没有人愿意搭理他们。这样的馊主意也只有姓江的才能想得出来，对了，刚才你问这个姓江的到底是谁，他就是现在的北平市市长！”
常凌风依稀记得这时的傀儡政权北平市市长是江朝宗，此人在投靠日本人之前担任过中华民国政府的总理。北平沦陷的当天，江朝宗在南湾子召集了十几个北平所谓的名人和前倾的遗老们，共同商定投靠日本人的计划。江朝宗办事效率还真是高，就在第2天，以他为主席的卖国组织北平公安委员会就成立了。后来他正式成为伪北平市的市长，开始了，名正言顺的卖国贼生涯。
胖老头也不甘示弱，补充说道：“就不说这些老百姓了，你看那些吃伪政府饭的人，在街上扫地也打不起精神，扫地就跟狼刨沙一样，纯粹是为了装装样子而已！这些人都心知肚明，干的都是辱没祖宗，断子绝孙的事情！”
瘦老头同样打开了话匣子，说道：“现在的老百姓们呢，是敢怒不敢言。要是我在年轻的十几岁，我一定把家里的那把皇上御赐的宝剑拿出来，多砍他们几颗狗头！”
常凌风装作十分惊讶的样子望着瘦老头问道：“大爷，您家里还有皇上御赐的宝剑呢？”
胖老头揶揄说：“他们家里不仅有皇上御赐的宝剑，还有皇上御赐的宝刀，还有黄马褂儿、各种吃食，我估计可能还有大裤衩之类的，是不是这样啊？卢四爷？”
瘦老头被胖的头一顿抢白之后，脸色顿时变得潮红起来，吹胡子瞪眼说道：“孙胖子，三根儿油条都堵不住你的嘴！不说话没有人把你当哑巴！”
常凌风从两个老人的神态和眼神之中看出来两个人平时的时候，八成都十分喜欢斗嘴，虽然嘴上说的狠话多一些，但是心里并没有真正的生气。
胖老头儿继续笑呵呵地说道：“卢四爷，您前清的那一套就不用再拿出来说了，您是旗人，身份尊贵，那个时候我们都不如你，你还是说说当下吧！这个小伙子还等着听呢，是不是啊？”
老头笑着问常凌风。
常凌风连忙点头笑着说：“是啊，两位大爷说的都有道理，希望你们给我说道说道这里的情况，也好让我少走一点弯路！”