韩信和刘邦的渊源最浅、又权力最大、手下人马最多。刘邦也就最先对韩信不放心、又最不放心，最少曾经四次公开表现出不信任。（本小节引文出自《史记》、《汉书》韩信传记的不一一加注。）
——汉二年九月，派人收回韩信率领的汉军主力。
韩信打仗事先考虑周到，打起来如有神助。这年八月攻占魏地、九月攻占代地。三晋背靠关中，就此成为他刘邦的地盘，他和项羽也就在地域上形成了大规模对峙状态，这才敢放心和项羽对峙了。但三晋却在韩信掌握中。他试着宣布成立河东、上党、太原三个郡政府，派出张苍等人担任地方官。韩信顺利接受了。他还是不放心，又派人前去收兵。不是收回派出去的3万人马，而是在韩信队伍中筛选了数万壮汉。能说是荥阳前线军事需要，也能说是借口。
之后韩信挥军下井陉、用置之死地而后生的办法部署汉军，大获全胜、威震燕赵，汉军上下引以自豪、当时就传遍天下、成为美谈。但知情者都明白，那是刘邦逼出来的。韩信手下已经只有魏、代两地的被俘士卒了，统帅的威信又尚未建立起来，除了置之死地还有什么好办法？！
——汉三年六月，诈取韩信兵权。
他直接率领的部队接连败于项羽、又被围困在成皋无法突围，便和夏侯婴从城中悄悄逃出，连夜来到修武，悄悄住在一家旅馆里。第二天一早，自称汉王信使、驾车驰入韩信大军壁垒。统帅大军的赵王张耳和韩信都还睡着，他夺取了兵符印信，又召集诸将宣布，这支军队归自己直接统领了。张耳、韩信醒来大吃一惊，他让张耳回去守备赵地、让韩信在赵地重新征发军队向齐地进攻，自己率军回去解成皋之围。
也就是从这一天开始，夏侯婴和所有的御者、车把式、司机一样，成为汉军将领中最先明白刘邦对韩信真实态度的。刘邦可能和所有的领导一样，觉得无所谓。可他疏忽了，车把式不吭声，不等于没有自己的是非观念。更何况，韩信初入汉军就在夏侯婴手下，最先向他推荐韩信的就是夏侯婴。在他和韩信的博弈中，夏侯婴自然不会站在韩信一边，但不等于没有自己的看法。
后来，在他和韩信之间，汉军将士普遍倾向韩信，这是一个重要节点。
——汉五年十月，征调韩信所部围攻项羽。
韩信刚刚占领齐地，派人回来正式请封假齐王，说：“齐夸诈多变，反复之国，南边楚，不为假王以填之，其势不定。今权轻，不足以安之，臣请自立为假王。”
这本是齐国当时的特殊性，他不知道也没有细想，面对韩信来使勃然大怒骂道：“吾困于此，旦暮望而来佐我，乃欲自立为王！”并且失口而出，说要对韩信动手。张良、陈平不约而同赶紧踢他的脚后跟，耳语说：“汉方不利，宁能禁信之自王乎？不如因立，善遇之，使自为守。不然，变生。”他立即明白过来，自己拿什么对韩信动手呢？便又改口骂道：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”
刘邦随即派张良前往册封韩信为齐王，同时“征其兵使击楚”。这很像是一笔生意。未料及，仅仅征调韩信大军还是不能战胜项羽。兵败固陵后，才用张良计，明确了齐王的封地，“征信将兵会垓下”，请韩信前来直接指挥楚汉之间的大决战。这就更像是一笔生意了。
他以为是韩信和自己做生意，心里一直很生气；没有想到是他自己和韩信做生意，而韩信并没有不高兴。
刘邦对韩信的真实态度，张良、陈平也就此心知肚明。还有刘交、卢绾，也就都默然于胸。在汉军最核心的圈子里，刘邦对韩信的真实态度就此成为公开的秘密，后来又扩散至刘邦的高级信使范围，例如陈豨等人。唯有韩信本人不知，其中细节，可能至死都全然不知。
韩信虽然位置很高、权力很大，但加入较晚，一直没有能融入汉军的核心圈子。有点像是后世的高级经理人，功劳越大，风险越大。因为，你不是自己人。更重要的是，大家都知道你不是自己人，唯有你自己不知道，而且还以为自己是自己人，理直气壮、忠心耿耿，该干什么干什么。韩信后来被擒、被贬、被杀，赢得普遍同情，这是重要原因。
——汉五年十二月，再夺韩信兵权。
垓下大战刚刚结束，刘邦刚到定陶，马不停蹄、立即就来到韩信军中、夺了兵符印信。具体过程，《史记》和《汉书》都记为“袭夺”，袭：趁敌不备发起攻击；夺：强取。刘邦作为汉军最高统帅，不是下命令、也不是商量，而是在韩信毫无准备的状态下、突然袭击、强行夺取。
刘邦这四次行动中，第一次是以最高统帅身份理直气壮、派人下令，后来就不同了，尤其是第二次和第四次，都可谓行之不雅、胜之不武，偷偷摸摸、蹑手蹑脚，有点小人做派。切勿以为他不会做官。他在秦皇朝当的那个亭长，相当于现在的镇党高官兼公安派出所所长，官不大，比芝麻还小，充其量是一粒小芝麻，但含油量并不小、甚至更大。就起义后言行举动看，还是很会当官的。其中不同在于，第一次有点像是收回自己的本钱，筛选精兵无非是加收了点利息，自然理直气壮。本钱收了、利息也收了，再去就理不直、气不壮了。他为何不借助统帅、东家的优势和韩信商量？无它，认定商量不通。
这一点认识很可怕。他不仅认为韩信可能造反，而且认为韩信随时随地可能造反；深层而言、潜意识中，他内心认为韩信应该造反，如果他是韩信，一定造反、自己干。这后一层最重要。所以，无论举报变事是否言明谋反，他一看见韩信优待钟离眛、又走到哪里都带着兵，立即就认定是要谋反，且确信无疑。
由于刘邦确信无疑，就这么寥寥数语一个不确定的报告，韩信便从西汉的第二号人物变成了头号反贼。刘邦立即召集诸将商量对策，完全没有顾及自己是否会判断失误。
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