“姜大师的女儿想跟侯府扯上关系？”老夫人默念一句，“说穿了这又算得什么大事，左右不过是人家的家事。”
“这要是流言也不算什么，可若是成了沈府家事，云白要是上了心，那真是要命。”顾夫人想想都觉得头大。
“这就是为娘的难处，”老夫人轻叹，“早些年你总是念叨，云白这孩子不开窍，多大了，于亲事上总不热切，如今他总算是有另眼相待的人，但大家又不想接这一茬。”
“说是孩子不懂事，便是咱们这些长辈，又多懂事？还是被宠坏了，做事都想偷懒。”
“娘教训得是。”顾夫人知道老人这是在敲打自己，她低着头，恭顺应了。
“我倒也不是在说你，”老夫人摆摆手，“这家里上下全赖你主持，你有能分出多少心，能分出几个人？你也该小心身子才是，你那儿子也不像是个会疼人的。”
“云白真要是有了那个心思，你也千万别压着，至少不能跟他硬碰硬，这孩子聪明得很，活像顾家多年灵秀凝聚在他一人身上，他平日瞧着柔顺，但心里主意大得很。”老夫人认真劝谏，“商户女，这商户女的确是薄了些，正妻位是做不得。”
“娘，您还真往心里去啊？”顾夫人叫苦不迭，“她要是个干净清白的商户女，那也不打紧，一顶小轿抬进来，给个妾室就到头了。可她要是真存了那种心思，才十几岁就看中侯府，这样的人哪里娶？这不是给自家招来一个搅家精吗？”
“怎么就说到这个地步了，”老夫人及时止住话题，“这八字还没一撇呢，总是养孩子，尤其是云白这种，还是要多顺毛，他太顺了，我总觉得……”
老人悠悠叹了一口气：“要是他前面还有人能顶门立户，哪里需要他担这么些担子。这几年宫里头也不太平，五皇子跟八皇子熬成斗鸡眼，原本这种事咱们不该沾手，哎，真是造孽啊。”
顾夫人却没心思把这段话再往心里去，她一想到那商户女，再想想侯府，简直一点好印象也没有。
“子衿，到了我这种年纪，很多事都看淡了。”老夫人望着儿媳，“先前四十年，每一步都小心，总是忍不住瞻前顾后，做一件事还得想想这个想想那个，但人生十数载，哪里真有这么多值得你花费心思的事呢。有时候能遇见那么个称心的人，已经很是福气了。咱们苦熬这么多年，为的不就是孩子们能过上松快日子？”
“娘，”顾夫人抬起头，”人跟人不同，都姓顾，可云哥跟其他姐啊哥的，也不一样。他哪里能松快呢？”
老夫人便知道儿媳这是主意已定，她没有再讲话。
顾夫人从屋子里出来，屋里灯火不一会便熄了。夜空中零零散散有几个星子，不怎么明亮，也像是一只只惺忪睡眼。顾夫人由丫鬟婆子们陪着，慢悠悠地走在长廊。
长廊上挂着灯笼，外设灯罩，把灯笼整个兜住，再大的风都没办法摇动火光。灯笼光清幽幽地洒在地上，更远的地方，风吹动树叶飒飒作响。
有时候她觉得自己的一生，可能就在这走廊上了，明明灭灭的光，既定的路，便是闭着眼，都能走到空荡荡的屋子里，一路上还有风声雨声人声，样样笼罩着她，但都进不去心里。
也不知道，这算不算得一种活，可她的余生，也只能这样了。
“去把白于叫来，”顾夫人刚下了指令，很快改了想法，“算了，明日再叫，寻个由头，不要让少爷知道。”
顾云白聪明得很，一句话都要在心里过三遍，先前她跟老夫人既然察觉到不妥，没准顾云白此时也意识到。她要是把白于叫来，必然会惊动顾云白。
都这么晚了，她到底是不想让儿子再多花费心思受累。
屋子里没有灯，但顾云白没有休息。
有人安静地跪在他身侧，那道影子投在墙上，几乎要混入黑夜中，叫人无从分辨。然而他伏地的弧度，很像是一只兽。