宝音连忙道：“等我得救后自然会……”
船娘皱一皱眉头，心情似乎不怎么好：“你是宫中的贵人吧，今天这样的事情是我这辈子第一次见到，我不知道皇……二爷为何会遇刺，但我知道和你牵扯得越多越危险。”她说着叹息：“果然万事不能强求，我被张大人送走后就不该回来，但我不甘心，我想再试一试。”
“我先带你回我家吧。”船娘又不由分说将早没力气走路的宝音拉起来跑。
淮安城八角街、宝瓶胡同等都是繁华之地，距此不远的水田坊间却是一片吵杂零乱的居住地。宝音被船娘牵着走，四周那卖豆腐的女人嗓门比铜锣还破，剁猪肉的汉子一刀下去，血都溅到身前客人的衣服上。卖胭脂的大娘摊位上传出来的都是劣质刺鼻的味道，她还正在跟隔壁卖水果的打架争地盘，一个苹果扑通一声被扔出去差点砸到宝音。街角上那个支桌子的老秀才，牌子上满满写着“算命、写信、祭礼、诵经、仿造笔迹……”
宝音出身高门，后嫁入皇家，从小到大眼睛里哪看到过这些？就算是年幼时出门玩，大人当然不可能把她带到贫民窟，都是在高消费大街晃悠，随手买一匹布都是能入眼的。这次出宫想着能看看民间的趣事了，跟皇上一路，就看了一品阁和宝瓶胡同，丝毫不知底层人民到底是怎么生活的。
船娘家是拐角的小宅，门槛中间开了一个大豁口，瓦房里一分两间，看着堪堪能睡个人罢了。狭窄的院落里晾起一张硕大而破旧的渔网，竟是很难有站脚的地儿了。宝音不知道，这样的屋子已算是不错的，上不漏雨，下不潮湿，不缺米面，生活无忧。
“其实姐姐是个心地善良的人。”跟了一路她挤出一句话：“敢问姐姐名讳？我要记着，日后一定会报恩。”明明说了因为恐惧，不想被卷入这场刺杀当中，却还是将走投无路的她带到了自己家里。
船娘沉默片刻道：“你叫我余三娘就可以了。我娘去我弟弟家送鲶鱼去了，今晚不会回来，你正好有地方睡。”又道：“你要明儿去找人么？”
“我要等人来找我。”宝音眼中浮出冰冷：“我不会放过驰的。”
这一夜两人挤一起睡了，夜里满屋子都是闷的，宝音却难得睡得舒坦，拉着余娘子悄声说话：“……是为了什么一定要进宫呢？啊，我娘家是京城望族，你要是想给家人谋个好出路，我父亲就能帮上忙。”
余娘子呆了一呆，方道：“若只是缺钱的话，倒是用不着你。”说着却冷笑了一声：“我死了的父亲就是十年前因结党被斩首的淮安知州，我们全家都是罪人，我弟弟因此没有考科举的资格。你的父亲是宰相么？这你也能帮么？”
宝音大吃一惊：“结党，是什么……”
“刘尚书党羽……”余宝林一个翻身侧过去不理人了：“听说是哪个亲王的人，十年前和当今圣上夺东宫之位。你父亲有能耐翻结党的案子？”
宝音随即红着脸嗫嚅道：“却不是的，我爹只是个礼部的文职……”手里根本没啥权力好么！
气氛冷了半晌，宝音小心地说道：“所以你才非进宫不可？你父亲若真是冤枉的，我会尽力在皇上面前提起你。”
余娘子听了不置可否，片刻后就熟睡过去了。
第二日时天不亮，外头就喧闹起来了，街坊邻居们在传今日全城戒严了。大家都传得沸沸扬扬，毕竟皇帝落脚在此，还有比这更大的新闻么。余娘子将一箩筐白菜倒出来命令宝音来腌，一壁和她道：“他们是来找你的。”
赵宝音任劳任怨地洗白菜，很快就被余娘子斥责每一颗都没有洗干净。余娘子道：“真是个蠢货，边儿去，到院子里砍柴吧。砍完了你就能吃早饭了。”
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