权正志虚眼望向春风满面的贵客，没有说话。
姜小橙端详着咬牙切齿的权正志，也没有说话。
不一会，蒋立诚来到一楼的偏厅：
“在下蒋立诚，虽然是个目不识丁的大老粗，但从小就有个状元梦，因而向来敬重读书人，所以想请各位去府上做客，请各位务必赏光。”
蒋立诚虽然没有明说，但这些落魄书生都知道，蒋立诚对读书人向来乐善好施，因此皆是欣然赴邀。
果然，众人来到蒋府，蒋立诚并没有多说什么，只是闲话了一些家长里短，旋即吩咐下人，为这些书生准备了一身干净衣裳，以及一些盘缠，还投其所好地送了一些礼物，竭力表示对读书人的敬意。
是夜，姜小橙兄妹在房中窃窃私语。
“哥，那些蒙面人为什么盯上我们？”
“不知道，先从蒋立诚查起。”
“怎么查？”
“待会官兵会来抓人，趁蒋府骚乱，我们去蒋立诚的房间转转。”
果不其然，月上中天之时，一班身穿皂衣、手持火枪的捕快，从蒋府的前门后院涌了进来，不由分说，一拥而上擒住了蒋立诚，将其押回了镇衙。
蒋夫人不明就里，情急之下，连忙带着一众家仆追了出去。
待蒋立诚被放回来的时候，已经是第二天正午，那些受了蒋立诚恩惠的落魄书生，见恩人惹上了官司，纷纷找借口告辞，离开了蒋府。
留在蒋府之中的，只剩下姜小橙兄妹，以及权正志。
三人问蒋立诚发生了何事，蒋立诚见三人有情有义，没有在患难之时离去，于是坦诚相告：
“实不相瞒，有人向官府告密，说蒋某与朝廷通缉要犯往来密切，故而官府押我回去问话。”
“蒋老爷，此事当真？”
“此事千真万确！”
姜小橙三人惊住了，通匪乃是重罪，一经查实，按律当诛，可蒋立诚不仅一口承认，还被官府放了回来，令人费解。
“我确实与朝廷通缉要犯有过来往，但却是迫不得已。”
蒋立诚长叹一声，将其中的前因后果娓娓道来。
原来，蒋立诚多年之前，资助过一个叫鲍汉的年轻人，鲍汉虽家境贫寒，但自小读书习武，文武双全，有博取功名的志向。