至于董卓一方……
董卓可算是刘表的恩人，若非董卓任刘表为荆州刺史，哪有刘表今日的大好局面。
当然，董卓让刘表担任荆州刺史，也并非他纯粹的欣赏刘表，只因在让刘表担任荆州刺史之前，董卓为了拉拢士大夫集团，任免了一批士人担任地方刺史以及郡守，例如袁绍、韩馥、刘岱、孔伷、张邈……结果这些人到任还不到一年，就联合起来反他，让董卓白白当了一回舔狗。
在这种情况下，董卓既不能再轻易将士大夫集团中人外放，也不能轻易让凉州的武人亲信去地方上任，因此他只能选择宗亲。
刘表虽是宗亲，可身上有弃官跑路的污点，相对来说应该好控制，最终董卓选择了他。
时代局势的复杂性，成就了刘表，也让董卓成了刘表的恩人。
所以就这个方面来讲，刘表也不好得罪他。
“父亲，无论是哪一方，我们都不能得罪，也就是说，我们荆州不能支持董卓或是袁绍的任何一方，但若是不选择一方支持，又如何能在这乱局中为荆州谋利呢？”
刘表见刘琦很是为难，叹息道：“为父也不过是随意说说，这当中危险之甚，为父自然知晓，为父只是想跟你商量商量，看看在这场乱局之中，咱刘氏是否能拿到一些好处……唉，却是太难了，罢了！以为父立场，董袁之争确实不宜掺和，一个弄不好，汉室宗亲的威望只怕都会一朝扫地，汝看那幽州牧刘虞和益州牧刘焉，便都是持观望态度……”
“汉室宗亲？”
刘琦喃喃的重复着，脑海中的明灯，突然被点亮了一盏。
“父亲，孩儿突然有个想法。”
“什么想法？”
“咱们既不用支持袁氏一方，也不需支持董卓，咱们荆州若做第三方势力为其两方居中调停，或可扬我山阳刘氏之威望，并大大的从两方手中获利。”
刘表不解地看着刘琦，一双浑浊的老眼中，充斥着迷茫之色。
“第三方势力？”
刘琦为刘表细细解释道：“我适才看袁绍写给父亲的书信，其言颇有僭越，隐隐之中，似在指当今天子身份多有疑窦，可能不为先帝亲子，可见袁绍对天子并无忠义，而董卓举荐父亲为荆州刺史，虽是我刘家恩人，但也是倒行逆施，不守臣节，如今这两方相争，雒阳兵峰至盛，随时都有累卵之危，陛下置身于水火之中，此等危难之际……非汉室宗亲而不能护君王周全！”
刘表乃是天下一等一的政治好手，他听到这里，已经略品出了个中三味。
“吾儿之意，是汉室宗亲之身份，以护君之命出兵……却既不助董，亦不助袁？”
刘琦点了点头，道：“我们的目地不是讨伐谁，而是兵出南阳郡，北望崤函，将兵马压境，以汉室宗亲之名，坐镇司隶之边，打出‘宗亲护君’的大义之号……我们要给天下人一个警示，荆州军出兵的宗旨在于护君，天子若无事，我们的兵马不动，天子若有危机，我军当拼死守护。”
刘表捋着胡子，琢磨着这件事的可行性。
“我明白了，你打出的旗号虽是出兵护君，但实际上他们两方人马无论谁获胜，都必不会伤及天子，只要天子无事，我军就只是象征性的按兵不动……而吾荆州军有‘宗亲护君’之名，可谓占了大义，董袁两方都不会轻易对我们动手，或许还会争相示好，且不论他们两方谁胜，我军忠君之名皆可响传天下。”
刘琦赞同道：“不错，皆时我军忠君护主之名响彻各州，不怕天下英才不入父亲瓮中。”