“听着，老弟，我，你，还有全师团还活着的士兵，在炮火下，军阶、军职，已经没有意义了，连归宿都是一样的……”少将以带点凄凉的调子说。虽然他挺着脊背，两手拄着军刀的刀柄，头却垂下了。
太田第一次发现少将的眼睑已经松弛而下垂了，眼珠也是混浊的。他是一八三四年生人，不过是五十多一点的人，竟显得如此衰老了.
“卑职认为，我们师团处境……。”
“不，我不是让你说我们师团，师团的境况、结局，我很清楚。我是说帝国军队的命运。“
“这……”太田想不到少将在这个时候，让他谈这么重大的问题在他竟关心这个问题
“我是一个老军人，我的灵魂已经和帝国军队融成一体了，即便是我……灵魂也还是和帝国军队同在，我要知道它的结局。你明白吗
“这……”太田对这一点是理解的，作为帝国职业军人，包括自己，命运是和帝国军队融合在一起的。
“说吧！我知道你们年轻军官常思考这个问题。”
“那就恕我无理了。职认为，帝国军队发动圣战，是一次辉煌壮举，哪怕是毁……毁灭，也是辉煌的……”
太田慎重地考虑措辞。
“说下去
“这是我最近才悟到的。在列强称霸地今日世界，如果日本帝国囿于狭小的东方一隅。必然沦为三等国家地地位，这是和优秀的大和民族不相称的。也是我们所不甘心的。必须摆脱这种困境，使帝国强盛，这就必须扩张版图，就必须以暴力征服异族，这个神圣使命，自然落在帝国军队身上。这当然都是政界军界的老前辈，在奏章上。在演说中，都多次阐述
过的，也是我们已经做过的。然而，使用暴力手段，战争手段，要取得成效，就要毁灭对方，也就在积累仇恨，不但与别国之间。也存在于帝国军队与帝国国民之间。于是，帝国军队就要与帝国国民站在对立地位置上。长官，你是很清楚的，现在。支撑帝国开辟的战场的军队，已经超过全体国民的二十分之一，本土所剩青壮年，已寥寥无几。近来补充的新兵，已经
有十四五岁的少年了。本土不但人力匮乏，连糊口之粮都没有了……”
“你听谁说的
“新来的士兵。这些话，只有负重伤，将要咽气地人，才敢说。”
“少佐，作为军人。你不应该有这种想法。战争不仅要求军人牺牲……”
少将的话开始严厉起来
“是！长官
太多了。
“你是说，帝国军队的命运……”
、“长官，我只是忧虑战争的继续，国力衰竭，军队……。”
“你是说，帝国与中国开战是错误地。少佐，请如实回答我，不要碍于身份，我想听到真话！”