周处内心激荡，反复拜谢。这才挥泪作别，踏上官道，径奔钱塘而去。一则因为易容之后，相貌平凡，无人识得他，二则他半年内历经挫折，眼见婆婆逝去，内心变得十分坚忍，低眉顺眼，再不肯惹事生非，一路之上，甚是平安。到得每六日上，已经到了小孤山下。
他在附近集镇酒店中大吃一顿，又购买了米面盐巴等各种必用物品，大大捆成一大包，约有数百斤重，背在身上，犹似小山一般，径往山中而来。半途之中，迎面遇上下山觅食的虎山君，十分高兴，解下衣袋中的牛肉喂它吃饱。原来那虎山君自虎娘死去，便重回小孤山来。有虎山君相伴，路途之上便十分有趣，并不寂寞。半日之中听泉谷便已遥遥在望了。
那谷内春意正浓，绿树成荫，两旁山坡上草树一碧，恍如绿色的海洋，仰望山峰，直冲云天，鸟声啾鸣，日光和煦。一条溪流自谷右侧缓缓流去，水波清澈见底，时有游鱼翕忽往来。风中不时传来“琮琮呛呛”的流水声，宛如仙乐，难怪那块光洁的巨石平台下书有“听泉石”三个字。平台四周长满青葱碧草，杂花点缀其间，引得蜂飞蝶舞，直似人间仙境。
看来此处自彭式被剿灭以后，再无人来，更兼此地虎狼出没，连猎人也不敢到此。周处十分欢喜，如此佳境，当真是练功好所在。他这次带了许多生活物资，便已经早有打算，不管能否找到武功秘笈与方天画戟，他都要在此练习武艺，三年之后再去与陆赤儿比试高低。想到陆赤儿不由想起那“飞天翼龙”陆雨的红妆倩影来，眼前如此美景，若有一知音相伴，研习武功，那才叫神仙岁月！
周处奋力摇摇头，摒除脑中那些胡思乱想，放下背上粮米衣物，扇扇额头汗水，走到听泉石一侧的山石处，扳一扳那大石头做成的机关，石壁吱呀呀，开了一道石门。周上待洞内浊气散尽，方才走进去。但见桌椅橱台一无变化，与剿灭彭式离去时情景无半点差异。
周处得知这里曾经是王楷为外祖母打造的居所，不禁分外爱惜。虽然后来彭式占据过一段时间，一切的遗迹在周处的眼中依然那温馨珍贵。他将这里细心打扫，安顿日常物品，却不愿意改变原来摆放特点。在打扫过程之中，却并未发现吕氏武功秘笈与方天画戟的半点踪迹，倒是发现一些兵法书籍和星相占卜以及彭家刀法、张氏矛法、陆家掌各类功法书籍，心想方天画戟和吕氏秘笈一定被彭式当作宝物取走了，只是彭式已死，不知这些东西更流落何方。心中虽然惋惜，却也无奈，便不复多想，专心练习婆婆所教内力真气运用法门及点穴手法。
练习月余，便觉得真气在体内在体内流转十分顺畅，练习招式掌法，但觉出拳出掌涩滞不通之时，便揣摩真气运行法门，仍然不通之时便打开那橱间陆家掌法、彭家刀法等各武功秘笈加参详，渐到圆熟。练得高兴时常常食不知味，寝不安枕，时时挥动手臂，虚空击打，如中疯魔。
一日夜间，刚入眠不久，矇眬中，忽闻“窸窣”有声，抬眼观瞧，一抹星月之光泻入洞中，不知何时石门竟然为人所开，一条黑影掩至近旁，月光照耀那人脸庞，精瘦斑驳之外，肌肉扭曲，却是侯成。
周处不禁“啊”地一声惊叫，双拳一振，直击出去。但听“空空”两响，自己身体直飞出去，跌落地上，摔得脊背疼痛难当。一惊而寤，原来是南柯一梦。
时已三更，一时难以入眠，便到月色下练习真气运用之法。时时觉得肩臂疼痛，不由得伸手揉了又揉，忽地奇怪，肩臂如此疼痛，如何当时手掌击在石头之上却无疼痛感觉？当即发力击向一块石头，那石头“咯”一声被打得裂出一道纹印，手掌生疼。不由道：“不合理，不合理。”
思索片刻，走入屋内，模仿梦中情景，一掌击出，但听“空”一声响，手掌并不疼痛。又击两掌，仍是如此，忽地明白，那面墙竟然是空的。不由大喜，点亮烛火，四下寻找墙上暗道机关，遍寻不着，心下不由沮丧。焦躁之下，双手托着那面墙，左右推拉，仍然纹丝不动，向前奋力推去，便觉得微微一颤。心头不由得大喜，吸一口气，真气自丹田涌出，直贯双臂，双掌力推。自觉这一推不下千斤之力，那墙面略晃一晃，缓缓移动，露出一间宽大的密室。
周处又惊又喜：这等洞中套洞的设计，当真教人匪夷所思。需要这般力量才能打开，却又绝非王楷所能设计。难怪那彭式侯成追踪王楷都曾到过此间，却无法发现这个秘室。
原来吕布自从得了貂蝉之后，军事上连连失利，便已萌生退意。这里的设计却是当年吕布的谋士陈宫知北方动乱，南方安宁，与吕布商议后，托一位山越老友找了这样一个所在，花费大量人力物力，用于收藏兵器宝物以留后路。没想到后来吕布兵败太快，完全没有回旋余地。便将此秘密告诉王楷许汜，令他们带吕布家眷逃往此间。而逃亡过程中许汜已死，严夫人对此便一无所知。只有王楷领着貂蝉逃到此间，隐居数年。后来严夫人还是通过王楷之口得知此秘洞，便又告知周处，却又怎能知晓其中机关暗道？
周处一跃而入，忽觉嗤嗤风响，数支厉箭迎面射到。紧急间，周处一个“长虹卧波”仰面翻出秘室。便觉得那利箭擦面而过，鼻中微闻腥味，知道是毒箭，不由得出了一身冷汗。若非婆婆所授，轻身功夫大进，只怕刚才已然死于毒箭。
当下找来一根木棍防身，一手持火把，小心走入内室，见再无危险，方才放眼观瞧。但见屋内十分宽敞，竟然有外面数倍之大。地上摆放数只镏金大箱子与两把红漆大椅。左侧墙上赫然横挂着一柄金光灿然大戟，戟身雕龙刻花，珠光宝气，夺人眼目。周处凝身不动，仰望画戟，想及当日吕布公凭借它震慑群雄，威风凛凛，如今却物是人非，空余利器，不由双目蕴泪。
周处走上前，拜得三拜，轻舒双臂，将它取下。入手便觉寒凉之气直透双臂，颇为沉重，端的是个宝物。不知此物杀过多少英雄豪杰，令天下好汉闻名丧胆。遥想当年，吕公身跨赤兔马，手执方天画戟，日驰千里，纵横来去，何等英雄？号令群豪，谁敢不从！奈何天妒英才，竟为侯成、宋宪、魏续这等小人出卖，身死异端，实堪慨叹。
周处持戟走出室外，于平台之上舞弄刺杀，月华涌动，寒光闪烁，端的动人心魄。略使一会儿，便觉得身疲力竭，吁吁气喘，心知功力尚浅，还不足以驾驭神兵，当即放回原处，关闭石门，脱衣休息。
第二日，周处早早起身，推开内室。打开镏金红漆大箱，第一箱内尽是金银珠宝，尽是贵重之物；第二箱内却是凤冠霞帔，耀眼生光，凤冠之下叠得整整齐齐的是一套大红衣裙及女子诸多饰物。于箱角还有一封书笺，上面写道：“新制衣物饰品一套，拟为青儿婚嫁之用。亟盼小女长大成人，做个平凡女子，一生平安喜乐。莫再步妾后尘，受人欺凌，枉为世人耻笑。”
周处知道这一箱物品尽是外婆貂蝉赠与母亲之后，那严婆婆果然说得都是实情。只是这些衣物后来因何未能在母亲出嫁之时用上，却已经不得而知。周处心生敬意，不敢乱动，便重新摆放回原处锁好，以待日后再送与母亲。
周处打开第三只箱子，却是一副银光灿然的铠甲钢盔，铠甲之下却有一柄三尺宝剑，剑鞘上纹理精美，雕一只镏金凤凰，振羽翱翔，活灵活现，栩栩如生。拔开剑鞘，青光乍现，如一泓清波，光晕流转！不由大赞“好剑！”轻轻舞弄一回，因自己不好使剑，便待放手。
忽地想起陆雨宝剑为侯成击弯，若是能将此剑赠送于她，必然喜欢，不由轻轻将它放在一边。那宝剑一侧，放有一只颜色晦暗的紫木小匣，旁边还有钥匙。因为有前车之鉴，周处用钥匙打末匣子，并不即看，反而是远远躲开。过了半晌，见无毒箭暗器，方才仔细察看。内中有两册薄书，一册为吕氏拳脚武功，另一册下正是吕氏戟法。扉页上书写：后来君子，既入此地，即为吕氏门人，当潜修功法，后练拳脚，再练神戟。循序渐进，方能功法圆满。功成之日，当杀却侯成魏续宋宪三个小人，大仇既报，务须归还神戟。金珠宝玉，君尽可取用。但须寻觅吕氏后人，传此功法，不教佚失。谋臣王楷书。
周处默诵数遍，心头牢记训导，方才去取内力拳脚武功秘笈，用心研读修习。内力引导之法，周处自小便已经练习，皆是筑基之功，婆婆仓促所受也不过是大概旨要，远不及书中记载细致完整。周处当即将所练之功与书中印证，反复推敲，那内力使用渐至圆转纯熟，再无滞碍；复又练习拳脚功夫，只觉得大有进益。一日正使到“泰山压顶”“推心置腹”“开碑裂石”，连环进击，一拳击中树干，一拳击中山石，一掌凌空下击，遥遥劈中一树梢。但听“喀”“啪”“呼”三声连响，那树干从中折断，石块四分五裂，树冠上枝叶摇动，落叶纷纷。周处不由窃喜，知道神功小成。
时已入夏，风雨渐多，无法到谷中练习武艺，便在洞中勤修。这一日，山洪暴发，洪流泻满山谷，如千军万马奔腾下山。