小酒登时抬头看过来，眼中带着光“真的？”棠大哥那么厉害，她也能及上？
“骗你作甚？”
见这孩子一脸满足，沈棠心中也畅快，忍不住追问“可还想到什么了，跟大哥说说。”
小酒自小流浪，最常受到打骂欺辱，还从未被人夸奖鼓励过，何况沈棠给的还是在她看来最顶尖的夸赞，也忘了羞了，捏着拳就急急表现“还有，礼佛之人心性淡然，该是偏好些香气清远的物件，怎么会种味道那么呛人的花？”
到现在她鼻腔里仿佛还留着那种香味呢。
沈棠频频点头，小孩许未注意到，但沈棠五觉灵敏，靠近花坛时便闻到了一股奇怪的味道，想来那花香应该是用来掩盖这味道的。
“就只有这些了。”
小酒扭着手指期期艾艾的看过来，沈棠也没让人失望，笑着探手揉了揉人发顶，道“我们小酒真不错，走，大哥给你挑个奖励。”
这倒是意外惊喜了，小酒眼中那点忐忑尽数被喜悦挤了出去，蹭了蹭罩在头上的大手“谢谢棠大哥！”
看她猫儿似的笑的眼睛都眯了起来，沈棠也觉像是被那喜悦沾染了般，两人身影相偎，仿佛与这街道与其他人都隔绝开来，自成一隅。
因着头一天小酒出人意料的表现，两天之后徐令杰相邀，沈棠便又把人带了去。
不过这次可不是因着曲谱之类的风月事，两人聊过几句，徐令杰突然话锋一转“沈老弟谈吐见识非同一般，不知可有功名在身？”
沈棠心中微动，面上却摆出一副苦相来“徐兄看我是博学多识，家父看我却是不求上进。”他拱了下手，自嘲道，“惭愧，小弟只属意于山川风土，实在做不了锦绣文章，到现在不过是个秀才。”
“贤弟实在过谦了，建功立业何止就科考一条路了？关键还是要有伯乐相看。”
“徐兄说的是。”
徐令杰自觉做够了铺垫，端起茶杯抿了一口，才好整以暇道“那不知，贤弟可有意为知府大人效力？”
“自然求之不得，只是小弟……”沈棠本苦着一张脸，话至一半突然想到什么似的，猛然抬头看过来，“徐兄的意思是……”
“与我做同僚，不知可委屈了贤弟？”
话仿若自谦，徐令杰说出来却满满施舍的语气，但沈棠显然不会在乎这个，虽说一直知道徐令杰已是囊中之物，但他从未想过会有如此的意外之喜，因此面上的惊喜倒有三分是真的。
惊坐了两息他才猛然站起身来，冲徐令杰长长拜下去“小弟多谢徐兄！”
徐令杰大笑“你我兄弟何至如此，也就是贤弟这般不重那名声，否则我这话怕还要得罪人呢！”
他说罢起身“恰好温大人今日就在府中，我便帮你引荐引荐，其实说到底，还是要看贤弟你的本事，够不够让温大人满意啊。”
沈棠自又是一番道谢，便随着徐令杰出了月亮门，往前头书房去。